いよいよカタールワールドカップが開幕する。日本代表は23日に4度の優勝を誇るドイツ代表と初戦を戦う。キーマンとなるのがドイツ・ブンデスリーガで2年連続デュエル勝利数（1対1の勝利回数）1位となった遠藤航だ。4年前のワールドカップではピッチに立つことのなく、ベンチで大会を終えた男はなぜ、必要不可欠な男にまで成長できたのか。