厚生労働省が8月30日に公表した人口動態統計（速報値）によると、2022年1～6月の日本の出生数は前年同期比で5.0％も減りました。あらためて新型コロナウイルス感染症の拡大による「産み控え」を印象づけたと言えそうです。　日本の人口統計をみると次の2点が注目されます。1点目は冒頭で触れた出生数で、2021年の年間で81万人と、1873年以来の水準に減少しました（「日本帝国人口動態統計」など各種資料による）。当時の総人口が3500万人だったことを思えば、今の出生数は異常な少なさです。2点目は死亡者数で、2021年は144万人と戦後では最大となりました。ただ、戦時中を除くピークとなった1918年には