数カ月前のある週末、家族で外食しようと上海の自宅近くにあるショッピングモールに足を運んだときのこと。どのお店にしようかとモール内を歩いていたところ、福岡の豚骨ラーメン店「一蘭」ののれんが目に入った。「上海で、おまけにこんなに家の近くで『一蘭』が食べられるなんて!」とうれしくなり、入ってみることにした。 店に入ってはみたものの、店員の反応がまったくない。客はまばらなので、忙しくはないはずだ。ところが家族で入り口に立っているのに、数分経っても店員は見向きもしない。「あれ?」というのが、最初に感じたことだった。 夫が店の奥の方に向かって「すみませーん」と声を上げたものの、依然反応はなし。再度、「座っ