米国のジョー・バイデン大統領は7月13~16日の日程でイスラエルとサウジアラビア(以下、サウジ)を訪問した。大統領就任後、中東を歴訪したのは初めてである。 中国とロシアへの対応に追われる中で、中東の優先順位が下がっていたのは否めない。 バイデン大統領の今回の中東訪問は、サウジが主導する石油輸出国機構(OPEC)から増産の確約が取れるかが注目されたが、原油輸入の約9割を中東に依存する日本にとって、中東の長期的な安定は極めて重要である。 アラブの盟主を自任するサウジとイスラエルは敵対関係にあったが、イランの脅威封じ込めという共通の目標を持つ中で、近年は関係正常化の動きを進めている。 米国には、こう