日本人の2人に1人ががんに罹患すると言われる現在、誰ががん患者になっても不思議ではない。しかし、実際に罹患するとなると、肉体的にも精神的に大きなダメージを被ることも避けられない。　こうしたダメージを少しでも和らげるために、がんと診断された時から身体的・精神心理的・社会的苦痛に適切な治療やケアを利用できるよう、「早期からの緩和ケア」の取り組みが進みつつある。　自分や家族など身近な人にとってがん治療はある日突然やってくる。だからほとんどの人にとって、緩和ケアに直面するのもそのときが“初めて”となることが多い。「緩和ケア」という言葉を知っていても、実際に緩和ケアを受けられるのはどのような施設なのか、