1581年、スペインから独立したオランダ共和国。17世紀になると最大の都市・アムステルダムなどに人々が流入、それに伴い経済が大いに繁栄、ついにはヨーロッパ随一の経済力を持つに至った。だがその繁栄も長くは続かなかった。なぜオランダ経済は輝きを失ってしまったのか。