これまで中流層は国民の中核を成す階層と思われてきた。特に米国や日本などでは大多数の国民が中流に属すとの意識さえあった。だが、米国が世界で初めて「かつては中流社会の国だった」というレッテルを貼られる国になるかもしれない。