米国は放送、ケーブルテレビ、電信・電話、そしてデータコミュニケーションに関わる法的枠組みとなる法律を60年ぶりに改正し、1996年通信法（the Telecommunications Act of 1996）を制定。この中に、デジタル放送への移行を明確に打ちだした。