司馬遼太郎の「この国のかたち」の中に鉄についての考察がある。人類の歴史における鉄の果たした役割が非常に分かりやすく描かれている。この中で特に興味深いのは、大陸から製鉄技術がもたらされた後、日本が鉄製品の一大生産地になっていく理由である