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北朝鮮が最先端の衛星技術を手にするにはまだ長い年月がかかる北朝鮮は12月18日、偵察衛星打ち上げの実験と称して、西海衛星発射場から東に向けて2発、11時11分頃と11時52分頃にミサイル（以後ロケットと表記）を発射した。
併せてロケットの発射状況と撮影場所とみられる写真を公表した。
日本の防衛省は、「北朝鮮がミサイル2発を発射し、1発目は最高高度約550キロで飛翔距離約500キロ、2発目も1発目と同じ最高高度・飛翔距離であった」と発表した。
北朝鮮ミサイルの発射～飛翔～着弾
出典：防衛省・自衛隊発表「北朝鮮のミサイル関連情報（2022年12月18日）」（図が正しく表示されない場合にはオリジナルサイト＝https://jbpress.ismedia.jp/articles/-/73273 でお読みください）
北朝鮮は、2021年1月の党大会で、軍事偵察衛星の運用実現を目標に掲げ、今年の2・3月に、偵察衛星のための試験を実施したことを発表していた。
今回の2発のロケット発射で、偵察衛星実験に関する試験を実施したようだ。
北朝鮮が偵察衛星のどのような実験を行ったのか、どのレベルに達しているのかについて考察する。
1．北朝鮮が発表した「実験」を検証
北朝鮮の宇宙開発局によれば、この重要なテストの基本的な目的は、衛星写真とデータ伝送システム、および地上管制システムの能力を評価することとあった。具体的内容は以下の通りだという。
北朝鮮が偵察衛星開発のために今回実施した内容について、掲載された写真と併せてそれぞれに解説をつける。
①宇宙空間に打ち上げた装置は、20メートルの分解能（解像度）がある試験用のパンクロマティックカメラ1台とマルチスペクトルカメラ2台、映像送受信機と各帯域の送受信機、操縦装置と蓄電池などである。
（解説）地上管制の指示を受けて写真を撮影し、その画像を地上に送る装置をロケットで打ち上げている。3台のカメラが搭載されているにもかかわらず、実際に公開した写真は、カラーではなく白黒であった。
②高度500キロまで到達した後、各種撮影装置に撮影指令を出した。
（解説）高度500キロは、偵察衛星が周回する高度である。偵察衛星が周回することが予想される高度に達した時に、カメラのスイッチを作動させた。
③姿勢制御の指令を出した。
（解説）衛星の姿勢を変更して、撮影したい地域、具体的にソウルの青瓦台や仁川の施設に、カメラを向けることができた。
④情報伝送装置の処理能力と安全性を評価した。
⑤撮影技術と通信データ処理および伝送、地上管制及び操縦技術を確認した。
（解説）衛星から送信した写真のデータを地上の管制所で受信することができた。
衛星とカメラ撮影の動き（イメージ）
出典：筆者作成
