12式地対艦誘導弾（写真：陸上自衛隊サイトより）
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日本が整備を進める「スタンド・オフ・ミサイル」とは？

　今年8月、令和5（2023）年度の防衛予算概算要求の概要が明らかになった。ウクライナ侵略戦争や中国による台湾有事、加速する北朝鮮の核・ミサイル開発などを背景に、防衛省は“強気”の5.6兆円を計上した。

　この金額はもちろん過去最高額である。その予算で目指している装備の中で最も注目すべき点は、「反撃能力」（敵基地攻撃能力）拡充のために「スタンド・オフ・ミサイル」という一般にはあまり馴染みのないアイテムの整備を目指していることだ。「スタンド・オフ」とは「離れたところに立つ」という意味合いで「敵の射程距離外」を指し「アウトレンジ」と同義語である。

　具体的には現用の「12式地対艦誘導弾（ミサイル）」の能力向上型である「12式（改）：仮称」をできるだけ早く完成させて「反撃能力」の主役に据え、中国や北朝鮮が増強に血道を上げる長距離ミサイルへの対抗馬、「抑止力」として祭り上げる狙いがあるようだ。現在ウクライナに対し長距離ミサイルの無差別攻撃を続けるロシアの“戦争のリアル”を見せつけられ、「平和ボケ」から目覚めた日本側の慌てふためきぶりも何となく感じられて興味深い。

　ベースとなる12式誘導弾は2012年度から陸上自衛隊が配備を進める国産の地上発射型対艦ミサイルで、前作の「88式地対艦誘導弾（SSM-1）」が原型だ。中国の脅威を受ける南西諸島での運用を想定し、88式と同じくキャタピラ（装軌）式の装甲車よりも軽量で空輸もしやすく、足も速くて調達費やランニングコストも安く済む大型トラック搭載の装輪式なのが特徴だ。外観はウクライナ戦争で一躍有名となったアメリカ製「HIMARS」（ハイマース：高機動ロケット砲システム）と非常に似ている。 

12式地対艦誘導弾は8輪大型トラックに搭載された6連装ランチャーで運送（写真：陸上自衛隊奄美駐屯地・瀬戸内分屯地公式ページより）
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　内陸の森林地帯に身を潜め、敵艦の方向に発射されたミサイルは敵のレーダーを回避するため地上数十mの低空を這うように飛んでいく。地上発射型でかつ山間部での使用が前提の場合は、起伏の激しい地形をクリアできる能力が不可欠で、この技術を有するミサイルは世界的にも極めて珍しい。この種の兵器にこれまであまり関心を持っていなかったアメリカが、中国海軍に対抗するため海兵隊が地上発射型の対艦ミサイルを導入する際、12式を大いに参考にしたとも言われている。