（英エコノミスト誌　2021年5月8日号）

ウォーレン・バフェット氏（2019年5月撮影、写真：AP/アフロ）

米バークシャー・ハザウェイには運用成績と企業統治を新たな視点で見直すリーダーが必要だ。

　ウォーレン・バフェット氏は90歳の今でもバークシャー・ハザウェイを率い続けている。それも最高経営責任者（CEO）、取締役会会長、最高投資責任者（CIO）の3役を兼任している。

　この名高い投資家が巨大なコングロマリット（複合企業）の後継者に誰を指名するかは、何年も前から企業経営者たちの世間話のタネになってきた。

失言で明らかになった後継者

　その答えが世界の知るところとなった。

　ただし、それはひとえに、バフェット氏の右腕である97歳のチャーリー・マンガー氏が5月1日、年次株主総会の席でうっかり口を滑らせてしまったためだ。

　おかげでバフェット氏は、信頼の置ける補佐役でバークシャーの非保険部門を統括しているグレッグ・アベル氏（58）がCEO職の後継者であることを認めざるを得なくなった。

　事業承継の計画をこのような形で公にしてしまう不器用さは、同社のより大きなパターンに合致する。

　バークシャーは巨大な株式公開企業で、その市場時価総額は6450億ドル（約71兆円）にのぼる。同社の熱心なファンである個人株主も多い。

　ただし、その構造と経営方法は、バフェット氏が同社を買収した1960年代からほとんど変わっていない。

　同氏は引退に消極的なことを隠しもせず、死んで5年経ったらCEOを降りると冗談を飛ばしたこともあった。

　しかし、時代に取り残されないようにするためには、バークシャーも変わらなければならない。変化には、新しい人物をトップに据えることも含まれる。