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左・上杉の「竹に雀」 右・伊達の「竹に雀」（乃至 政彦：歴史家）
伊達と上杉が同じ「竹に雀」の家紋を使っていることは、歴史ファンによく知られている。もともと伊達の家紋は「竹に雀」ではなく、
なぜ上杉と伊達の家紋は似ているのか
『東山殿御紋帳』戦国時代初期（室町時代）における上杉家の家紋。何年か前のこと。旅行から帰ってきた家族がお土産をくれた。
「あなた、謙信好きでしょう？ だから上杉の家紋のシールを買ってきたよ」
もらったのは「竹に雀（竹の丸に二羽の飛び雀）」の家紋シールである。観光地のお土産屋で売っていたという。上杉の家紋が「竹に雀」なのは有名だ。
だが、要注意である。よく見るとそれは上杉の家紋ではなく、伊達の家紋だったのだ。実は、伊達も上杉と同じ「たけにすヽめ」デザイン（『伊達家文書』3230号）の家紋を使っていて、デザインが微妙に違っているのだ。
ここから本題に入らせてもらおう。伊達の家紋はもともと「
それがある事件をきっかけとして、「竹に雀」に改めることになった。今回はその経緯と、
時宗丸事件
謙信がまだ少年の頃、越後守護の上杉定実は男子がなく、断絶の危機を迎えようとしていた。そこで定実は養子を欲することになる。当時、守護代であった長尾晴景（謙信の兄）は主君である定実のため、奔走を開始した。
定実と晴景は、国内の名族を養子にするのは政治的に問題が多いと考えたらしく、奥州に目を向けた。そこに伊達稙宗がいた。稙宗は越後の諸豪と交流が深く、若い息子がたくさんいて、双方の話し合いはトントン拍子に進んだ。
だが、反対派もいた。越後国内の一部領主と、稙宗の長男伊達晴宗（伊達政宗の祖父）である。
反対派の抵抗により、養子の話は数年の停滞を見た。それでも粘り強く交渉が続けられ、天文11年（1542）までに賛成派が圧倒的多数となったので、養子の移送が決められた。選ばれたのは、稙宗三男の時宗丸である。
同年6月、稙宗と時宗丸のもとへ、迎えの使者が来訪した。近世伊達家の記録では、上杉家からの引出物としてこの時、家紋を譲られたという。
ついでその記録を見てみよう。
伊達天文の乱
この時のことを、近世（＝江戸時代）における伊達家の文献2点は、次のように伝えている。まず原文を紹介してから、その内容を簡単に説明しよう。
「大楽（平子豊後守。上杉家臣）と申す山伏を遣わされ、宇佐美長光の御腰物、実の諱の字、竹雀幕紋を遣わされ、越後へ御取り移りなされるべきところ──」（『蟻坂文書』）
「天文十一年壬寅六月、越後より直江（実綱）・大楽、両使を令、公子五郎（＝時宗丸）殿を迎へ来り、贈るに重代の腰刀宇佐美長光竹に雀の幕を以し、且つ実の一字をり、約して上杉兵庫の頭・定実、養子と為、因て六月廿三日を以発遣を定む」（『伊達正統世次考』）
これらは要するに、越後方が時宗丸の迎えを遣わした時、引出物として、宝刀「長光」と、定実の1文字「実」と、家紋の「竹雀幕」を贈ったと記している。
ところがその数日後、これに反対する稙宗の長男・晴宗がいきなり父を監禁した。ここに「伊達天文の乱」という父子相剋が発生する。稙宗は脱走して自分の陣営にある者たちと共に交戦姿勢を見せた。この御家騒動で、養子交渉は座礁に乗り上げ、定実は養子を迎えられなくなってしまった。
これから6年後の天文17年（1548）、稙宗が引退を宣言する形で晴宗と和睦する。晴宗の勝利に落ち着いたのだ。すでに兄のもとに引き取られていた時宗丸は、元服して伊達実元を名乗り、伊達家のため忠節を尽くすことになる。その2年後、上杉定実は跡継ぎのないまま病没。越後上杉家は断絶することになった。
こうして養子交渉はすべて無に帰したのである。
