謝罪会見を開いたサムスン電子の李在鎔副会長（5月6日、写真：代表撮影/ロイター/アフロ）

　がちがちに緊張した様子で顔面を紅潮させながら謝罪を繰り返し、何度も90度に頭を下げる。

　韓国最大最強の財閥、サムスングループ3代目総帥である李在鎔（イ・ジェヨン＝1968年生）氏が2020年5月6日、国民に対し謝罪会見を開いた。

　李在鎔氏の肩書はいまもサムスン電子副会長だ。2014年5月に心筋梗塞で倒れ、意識不明のまま入院生活を送っている李健熙（イ・ゴンヒ＝1942年生）氏が「会長」のままだからだ。

5年ぶりの謝罪会見

　だから正式に就任したわけではないが、父親の療養長期化で事実上のグループ総帥役を務めている。

　サムスン電子の業績は父親が病に伏せった後も絶好調だ。

　2014年の営業利益は25兆ウォン（1円=11ウォン）だったが、その後2015年26兆ウォン、2016年29兆ウォン、2017年54兆ウォン、2018年59兆ウォンと急増、半導体ブームが一段落した2019年も28兆ウォンを記録した。

　しかし、事実上のグループ総帥としての李在鎔氏にとって、この6年間は苦難の連続だった。

　2015年6月23日、父親に代わって初めてグループを代表して会見に臨んだ。この時も「謝罪会見」だった。

　サムスンソウル病院で、中東呼吸器症候群（MERS=マーズ）の院内集団感染を引き起こしてしまったことについて、90度腰を折って謝罪した。

　この日は、李在鎔氏の47回目の誕生日だった。