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（湯之上 隆：技術経営コンサルタント、微細加工研究所所長）
とうとう恐れていたことが起きた
パワー半導体を製造している社員約2000人の加賀東芝エレクトロニクス（石川県能美市）で、新型コロナウイルス（以下、コロナ）のクラスターが発生し、同社は4月16日～30日の間、生産を休止した。
パワー半導体とは、発電、送電、充電、各種機器への給電とその制御など、電気があるところには、必ず使われる極めて重要な半導体である（詳細は後述する）。
4月17日付の同社のニュースリリースには、同社で5人および東芝半導体サービス＆サポートで1人、合計6人の陽性が確認されたことが記載されている。
その後、石川県の地方紙、北國新聞が4月19日に、同社のクラスターが16人になり、4月27日には、そのクラスターが計20人に拡大したことを報じている。
世界の半導体業界では、3月18日に台湾のファンドリーのTSMCで、従業員1人にコロナ感染者が出たために、ちょっとした騒ぎになった（日経新聞3月19日）。この従業員は事務系の社員の模様であり、入院して治療を受けた。また、濃厚接触者の約30人は台湾当局の指示に従って14日間の隔離措置を実施した。TSMCの発表では、半導体工場の稼働に支障は出ていない。
日本では、セイコーエプソンの富士見事業所で、4月23日までに5人のコロナ感染者が確認されている（同社ホームページより）。しかし、同事業所は半導体の設計センターであり、量産工場ではない。
したがって、コロナの影響により半導体量産工場の生産が休止したのは、加賀東芝エレクトロニクス（以下、加賀東芝）が世界で初めてのケースかもしれない。
本稿では、まず、石川県のコロナ感染者の公開情報から、加賀東芝で、どのようにしてクラスターが発生したかを分析する。そこから、PCR検査を素早く行っていれば、工場休止を防げた可能性があることを導く。
次に、パワー半導体とは何かを説明した上で、NANDフラッシュメモリ事業を売却した後の東芝では、加賀東芝などが生産しているパワー半導体が将来の有望株であることを説明する。
最後に、人類の文化的生活や経済活動にとって、もはや半導体は欠くことができないキーパーツであることを論じる。それゆえ、半導体工場が休止に追い込まれないようにするために、発症が疑われる社員が速やかにPCR検査を受けられる体制を構築していただきたいことを、政府や厚生労働省関係者に要望したい。
加賀東芝で20人の感染者が発生
石川県のHPにあるサイト「新型コロナウイルス感染症の県内の患者発生状況」には、“感染者164は感染者134の濃厚接触者である”というように、聞き取り調査で判明した感染ルートが記載されている（134や136という数字は、陽性が確認された月日順につけられたコロナ感染者の番号である）。
その公開情報を基に、加賀東芝でどのようにクラスターが発生したかを分析した結果を図1に示す。
一目見て、4月6日（月）に発症して15日（水）に陽性となった134番の男性、および、7日（火）に発症して15日（水）に陽性となった136番の男性の2人がクラスターの核になっていることが分かる。
