昨年6月、板門店でトランプ米大統領（左）と会談した金正恩委員長。このときは笑顔が見られたが・・・（写真：ロイター/アフロ）

（朴 承珉：在ソウルジャーナリスト）

　北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）委員長が、もう19日間も姿を現していない（2月13日時点）。1月25日に三池淵（サムジヨン）劇場でのお正月を迎える記念公演を鑑賞して以来、公式の席に出てきていないのだ。

　実は金委員長、今年1月初めに平壌の烽火（ボンファ）診療所で狭心症の手術を受けたという。

「中国の人民解放軍301病院の心臓専門医が平壌に入ってきて手術をしたと聞いた」（安燦一[アン・チャンイル]世界北朝鮮研究センター所長）

　この時、ステント挿入手術も一緒にした模様だ。

　金委員長は肥満が進んだ上に、最近では相当なストレスを抱えているという。そのいずれもが心臓に大きな負担をかけているのだろう。また、金日成（キム・イルソン）主席の死亡原因が心筋梗塞と発表されたことを考えると、循環器系の疾患は遺伝性かも知れない。

痩せ衰えた金正恩

　1月8日、金委員長は、自分の誕生日パーティを当初、幼少期を過ごした元山（ウォンサン）の招待所で開こうとしたが断念、結局は平壌市内の「木蘭館」で幹部ら50人を招いて行った。ところがパーティに出席した党や軍部の幹部たちは大いに驚いたという。金委員長の姿があまりに痩せ衰えて見えたからだ。そのため出席者は、涙を流して「お休みになるように」と慰めの言葉を口にしたという。もしかしたらこの時期の前後に、金委員長は心臓手術を受けたのかもしれない。

　しかし、誕生パーティの招待者を涙ぐませるほど、金委員長の健康を害しているストレスの元とは何なのだろうか。

　アメリカによる制裁もその一つだろうが、それ以上に重くのしかかっているのは、若い世代に対する統制の問題と見てよいだろう（最近は新型肺炎の国内への感染への恐れもあるかもしれないが）。