中国海軍の空母「山東」
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（北村 淳：軍事社会学者）

　2019年12月17日に海南島の榆林海軍基地で公式に就役した中国海軍空母「山東」が、12月26日、台湾海峡を北上し、山東半島の青島海軍基地に向かった。今回の台湾海峡通航は「山東」にとって初めての作戦行動であった。今後しばらくの間は各種海上テストのために、建造された大連、青島、そして海南島を行き来するために台湾海峡を頻繁に通過するものと思われる。

台湾海峡（赤線は「山東」の航路）
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アメリカでは無理もない「張り子の虎」論

　中国海軍の空母に関しては、日本では相変わらず「張り子の虎」論が幅をきかせているようである。日本同様にこれまで空母中心主義に凝り固まってきたアメリカ海軍関係者の間でも「張り子の虎」論とまでは言わないまでも、中国海軍空母戦力は「アメリカの国益にとってはさしたる脅威にはなり得ない」といった過小評価論者が多い。そして、それらの過小評価論が日本での「張り子の虎」論の根拠となっているように見受けられる。

　アメリカ海軍はじめ軍事関係者の間で中国空母を「たいしたことはない」とみなすのは無理からぬところである。