幕末に西洋砲術を修め、維新後も軍の要職に就いた佐野鼎は、明治5年、兵部省を辞め、教育事業に専念していく。なぜ鼎は兵部省を去ったのか。時代背景を紐解くと軍を牛耳る「長州閥」の利益誘導体質に嫌気が差した可能性が浮上してくる。