毎年、桜の季節になるとアメリカから「ポトマック河畔で咲き誇る桜並木」のニュース映像が送られてくる。この桜の木々、100年以上も前に日本から贈られたものものなので「日米友好の象徴」とされるが、そこには本連載の主人公・佐野鼎の教え子が深く関わっていた。