エリザベス1世が君臨した時代、イングランドは対外的に大きな飛躍の時代を迎えていた。同時に、国内でもシェークスピアが活躍するなど文化面でも発展が見られた。そんな背景から、華やかだったと思われがちなエリザベス女王時代だが、実は経済的には深刻な不況に悩まされていたのだった。