吸湿性と保温性に優れる綿は、熱帯の人からも寒冷地の人からも求められる素材だが、綿花は寒冷地では栽培が難しい。それゆえかつては誰もが簡単に手に入れられるものではなかった。綿はいかにして世界中に普及し「グローバル商品」になったのか。その過程を紐解いてみよう。