トレンドに敏感なビジネスパーソンなら、ZEHという3文字のアルファベットを見たことがあるだろう。Zero、Energy、Houseの頭文字を並べ、ゼッチと発音することの多いこの単語は、文字をそのまま解釈すると、創り出すエネルギーと消費するエネルギーが、年間を通じて見たときにプラスマイナスでゼロとなる、エネルギー的に地産地消の住宅のことを指す。ただし、そこで営まれる生活は、暗くなっても照明を点けないとか寒くても暖房を使わないといったような、過剰な節約や我慢とは無縁のものだ。「現実的なZEHとは、快適な室内環境を保ったうえで、できるだけ省エネを可能にし、消費するエネルギーは創り出す住宅のことです」