タイ・ミャンマー・ラオス・中国・インド国境地帯に「シャン族」という少数民族が住んでいる。人種的にはタイ系と言われ、人口は約200万人。居住地により5つの主要集団に分かれるが、通常はビルマ・シャン、中国シャン、カムティ・シャン（インド）の3つに大別されるのだそうだ