K-POPガールズグループ「aespa（エスパ）」のコンサート会場（筆者撮影）
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（韓光勲：在日コリアン3世ライター）

　3月15日の大阪城ホール。K-POPガールズグループ、aespa（エスパ）のライブを見にいった。

　aespaは韓国・日本・中国の多国籍グループとして2020年11月にデビュー。「自分のもう一人の自我であるアバターに出会い、新しい世界を経験する」という独特の世界観が人気を呼び、YouTubeの再生回数は1億回を突破し、ビルボードのランキングへのランクインを次々に達成している。

韓国・ソウルの金浦国際空港から大阪に出発するエスパのメンバー4人（写真：アフロ）
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　開演の1時間前。グッズ売り場に並ぶと、お目当てのうちわは売り切れだった。悔しい。スーパーグループの人気ぶりを思い知らされた。メンバーの顔が大きくプリントされたうちわを持っていれば、メンバーからレス（レスポンス、反応）をもらえる確率が高まる。「もっと早く来るべきだった・・・」。このときはまだ、後にレスをもらいまくることは知らない。

コンサート会場のグッズ売り場（筆者撮影）
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