韓国高速鉄道の新路線が開通、平昌五輪の会場までアクセスが便利に

韓国高速鉄道（KTX）の列車（2017年12月22日撮影）。(c)AFP PHOTO /　JUNG Yeon-Je〔AFPBB News〕

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　2018年12月8日午前7時35分、冬季五輪開催で有名になった平昌（ピョンチャン）近くの江稜（カンヌン）駅を発車してソウルに向かっていた高速鉄道KTXが脱線事故を起こした。

　出発5分後でスピードがそれほど出ていなかったため死者は出なかったが、一歩間違っていたら大惨事になるところだった。

　原因究明作業が続いているが、線路切り替えがうまくいかず脱線したようだ。

韓国・江陵で高速列車KTXが脱線

韓国・北東部江陵付近に位置する、高速鉄道「KTX」の脱線事故現場（2018年12月8日撮影）。(c)AFP / YONHAP〔AFPBB News〕

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相次ぐ鉄道事故で首相が叱責

　KTXを運行する韓国鉄道公社（コレール）では最近、事故が相次いでいた。11月以降だけでも大小の事故や車両故障が10回以上起きている。

　ソウル駅近くでKTXが建機に衝突したり、別の駅近くで脱線するなど「あってはならない」事故が頻発していた。

　あまりに頻発する事故に李洛淵（イ・ナギョン＝1951年生）首相が12月5日に直々、コレール本社に乗り込み、経営陣を叱責して改善策を指示したばかりだった。

　そのわずか3日後の事故。

　たたでさえ、国民の間で批判と不安が広がったうえに、さらに、火に油を注ぐ事態があった。よりによって、コレールの社長がとんちんかんな発言をしたのだ。

　事故現場に駆けつけたまでは良かった。だが、この社長、記者からの事故原因についての質問にこう答えたのだ。