食用昆虫科学研究会が開催した「プチジビエ」の集いの様子。昆虫を野外で採取して、調理し、食べてみるというもの（写真提供：水野壮氏）
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　もし、あなたが食べる中華丼のなかに大きな虫が入っていたら。このご時世、即座に“異物混入事件”となるだろう。しかし、50年後、中華丼のなかに虫が入っていたら。それは具の1つに過ぎなくなっているかもしれない・・・。

　テレビのバラエティ番組で、芸人が果敢に昆虫を食べる姿。それは“普通でないこと”に挑戦しているからこそのものだ。日本には「イナゴの佃煮」や「ハチノコ」に代表される昆虫食文化があるが、全国で広く受け入れられているとは言い難い。

　ところが、世界はいま、食用昆虫に熱い視線を注いでいる。しかも、「昆虫はおいしい」という声も耳にする。

　一体、昆虫食にはどんな魅力があるのか。はたして昆虫食が食卓で“普通”になる日は近いのか。

世界で最もよく食べられている昆虫の種類とは？

　2013年5月、国連食糧農業機関（FAO）は、食料安全保障・栄養のための森林に関する国際会議にあわせ、食用昆虫に関する研究報告書を発表した。